“携手新世纪——第三届中国油画展”是由中国美术家协会油画艺术委员会创立的全国性油画专项大展，首届和二届中国油画展分别于1987年、1994年在上海、北京举行，在社会公众和文化界取得了重大影响。这项代表中国油画发展水平的标志性展览，对推进油画艺术在中国的发展和海内外对中国油画整体水平的了解起到了重大作用。

　　当前，世界美术正在发生重要变化，当代的中国油画艺术也正处在一个重要的发展时期，如果说中国油画在此前的百年历程的重点是引进、学习并有所创造，奠定发展的基础。那么在新世纪就面临着一个战略重点的转移：即以吸收融会中西优秀文化精神为基础，立足本土，创造具有鲜明的民族特色，强烈的时代精神和个性创造特征的中国当代油画，而自立于世界艺术这林。“携手新世纪——第三届中国油画展”正是为了促进这种转变而策划的重要措施。